7月19日，国家海洋局发布《2016年全国海水利用报告》(简称《报告》)。《报告》显示，2016年中国海水利用产业全年实现增加值15亿元，比上年增长6.8%。

截至2016年底，全国已建成海水淡化工程131个，产水规模118.81万吨/日，最大海水淡化工程规模为20万吨/日。海水直流冷却、海水循环冷却应用规模不断增长，年利用海水作为冷却水量达1201.36亿吨，新增用量75.70亿吨/年。

《报告》指出，沿海缺水城市和海岛积极推进海水淡化工程建设和模式创新，将海水淡化作为落实海洋经济创新发展区域示范工作的重点领域。目前，全国已建成万吨级以上海水淡化工程36个。新发布标准15项，包括国家标准2项、行业标准12项，地方标准1项。

2016年，国家发展改革委和国家海洋局联合编制印发了《全国海水利用“十三五”规划》，并提出以“扩大海水利用规模”为主线。海水利用先后被列入《“十三五”国家科技创新规划》、《全国海洋经济发展“十三五”规划》、《全民节水行动计划》、《全国科技兴海规划（2016-2020年）》和《工业绿色发展规划（2016-2020年）》等重要规划和行动计划中。